Exceso de humedad en el suelo trae perjuicios: ¿cómo evitarlo?

No hay duda de que el control efectivo de la humedad del suelo es muy importante para la producción agrícola, ya que el exceso puede ser muy perjudicial. Puede ser provocado por causas artificiales (procesos de irrigación) o naturales (exceso de lluvias), siendo esta última la más común. Según el Gobierno del Estado de Paraná, debido al exceso de humedad en el estado, la cosecha de granos de 2021 se proyectó un 3% por debajo de la del año anterior.

Está claro que la lluvia no es siempre negativa para los agricultores. En la medida justa, es fundamental para cualquier tipo de plantación. Sin embargo, en exceso, dificulta la cosecha, favorece la aparición de varias enfermedades en el cultivo y, en casos más graves, pudre las raíces y los frutos.

Afortunadamente, todo esto puede minimizarse e incluso evitarse con el drenaje del suelo. Cuando se realiza de manera correcta, mejora la calidad del suelo y viabiliza la producción agrícola. En este artículo detallamos un poco más sobre el tema para que entienda por qué el drenaje agrícola es tan importante.

Exceso de humedad y el suelo

Desde niños aprendemos cuánto es importante el agua para el suelo y para las plantas. Después de todo, es la responsable de llevar al suelo nutrientes y sales minerales, que son absorbidos por las plantas en sus procesos de nutrición.

Sin embargo, cuando hay un gran volumen de lluvias en regiones agrícolas, los problemas comienzan a aparecer. Solo para tener una idea, la falta de luminosidad disminuye la velocidad de la fotosíntesis de las plantas, lo que compromete su metabolismo y resulta en granos más frágiles y sujetos a plagas.

Aún por la falta de luminosidad, no hay cómo secar los granos. En Tocantins, por ejemplo, la solución encontrada por muchos agricultores ha sido llevar la soja a secar al estado de Maranhão. En Mato Grosso, alrededor del 16% al 22% de la producción de soja en la región llegó a encontrarse averiada en el auge del problema.

Además de perjudicar el metabolismo de las plantas y afectar la calidad de los granos, el exceso de agua también dificulta el tránsito de maquinarias y retrasa la productividad. Y favorece la salinidad del suelo, lo que afecta el desarrollo de las raíces de las plantas.

¿Cómo prevenir el exceso de humedad? El drenaje del suelo es la solución

La mejor forma de evitar tantos perjuicios es la prevención. ¿Es posible garantizar que la lluvia no caerá en mayor volumen? No, pero es posible controlar la humedad del suelo a través del drenaje adecuado para reaccionar apropiadamente.

De forma clara, el drenaje es el proceso por el cual se escurre el agua de un área. En el suelo, esto permite mejorar la aireación, la estructuración y la resistencia del lugar, además de una temperatura más adecuada.

Aireación

Cuando hablamos de aireación, nos referimos a los niveles de oxígeno presentes en el suelo, que se reducen drásticamente con el exceso de agua. Sin oxígeno, las raíces no se desarrollan y hay deficiencia de nitrógeno. Como resultado, las plantas quedan débiles y amarillentas.

Estructura y resistencia

En cuanto a la estructura, el exceso de humedad deja el suelo menos resistente al tráfico de máquinas y equipos, resultando en su compactación. Esto, a su vez, reduce la permeabilidad del suelo e impacta en el crecimiento de las raíces.

Temperatura

No se debe olvidar que los suelos más húmedos tienen más dificultad para calentarse. Sin embargo, algunos cultivos requieren calentamiento rápido para una producción de calidad. Afortunadamente, el drenaje subterráneo del suelo afecta positivamente esta conductividad de calor.

Beneficios del drenaje del suelo

Como puede percibir, el drenaje agrícola mejora la temperatura, la resistencia y los niveles de oxígeno del suelo. Sin embargo, estos no son los únicos beneficios del drenaje. Además de estos, hay otros que de igual forma merecen su atención:

Evita la lixiviación de nutrientes

El exceso de lluvias provoca un fenómeno llamado lixiviación del suelo, caracterizado por el movimiento de nutrientes importantes como el potasio, el nitrógeno y el azufre. El alto volumen de agua lleva estos nutrientes lejos de las raíces y afecta el crecimiento de las plantas.

Con el drenaje subterráneo esto prácticamente no sucede, ya que favorece la percolación del exceso de agua y, en este proceso, los nutrientes quedan en el suelo, que actúa como un filtro para el agua. El objetivo es justamente retirar el exceso de agua existente en el interior del suelo, manteniéndolo más saludable y apto para el cultivo.

Disminuye las enfermedades en el cultivo

Como se vio anteriormente, el exceso de lluvias y el suelo inundado fragilizan las plantas. Con eso, hay mayor riesgo de que hongos y otras plagas perjudiquen la plantación, tales como:

• Roya;
• Giberela (fusariosis);
• Brusone;
• Phytophthora infestans;
• Erwinia carotovora.

Al contrario de esta lógica, un drenaje bien hecho disminuye el riesgo de estas enfermedades. Ellas son causadas por bacterias u hongos que encuentran en el exceso de humedad un ambiente favorable para su desarrollo.

Controla la salinidad

Un buen drenaje también puede controlar mejor el nivel freático. Este retiene fertilizantes y otros productos químicos aplicados en los cultivos a lo largo de los años, resultando, así, en alta concentración de sales.

En niveles elevados, minerales como cloruro, sodio y boro pueden perjudicar el desarrollo de las raíces de las plantas e incluso generar toxicidad generalizada. Por eso, el drenaje permitirá tener la salinidad adecuada: ni en exceso, ni en falta. Con eso, aumenta también la “salud” del suelo.

Aumenta la productividad agrícola

Cabe aún resaltar que el drenaje del suelo puede impactar positivamente en la logística agrícola. Con el suelo encharcado, tanto los agricultores como las maquinarias no logran llegar a los cultivos. Por eso, invertir en drenaje agrícola es invertir también en eficiencia.

Y no solamente eso: el aumento de la productividad está en el hecho de que, con el control de la humedad, la raíz puede profundizarse más en el suelo. Esto, a su vez, genera una planta mayor y más productiva.

¿Cómo hacer el drenaje del suelo?

Se sabe que los agricultores utilizan algunas soluciones de drenaje para el exceso de humedad. Lo más común es utilizar tubos para drenaje subterráneos, abrir canales, zanjas o túneles para que el agua tenga por dónde escurrir.

Sin embargo, se deben tomar algunos cuidados. Primero, se realiza un estudio topográfico en el lugar para saber cuál es el tipo de sistema y material más eficiente. Actualmente, los tubos de plástico en Polietileno de Alta Densidad (PEAD) son los más recomendados, en especial porque poseen una larga vida útil.

Este tipo de tubo debe ser instalado debajo del suelo y es más ligero que el promedio del mercado: 1/8 del peso equivalente en acero. Además, es de fácil instalación, lo que lo hace más accesible para agricultores con menor potencial económico. También es flexible y puede doblarse en pequeñas curvaturas.

Una característica importante que los tubos corrugados para drenaje en PEAD presentan es el hecho de ayudar a evitar la erosión. Esto significa que el agricultor gastará poco en mantenimiento incluso en zonas de condiciones climáticas más adversas. La resistencia química también se destaca.

En general, es importante prestar atención a todos estos puntos a la hora de crear un sistema de drenaje. Los agricultores deben observar aún si la materia prima utilizada en la fabricación de los drenes es de origen tóxico o no, pues eso puede contaminar el suelo.

La inversión en un sistema de drenaje con tubos seguros y duraderos se paga a medio plazo, pues, si se aplican correctamente, la durabilidad supera los 50 años.

Tipos de drenaje para contener el exceso de humedad en el suelo

Además del material adecuado, es importante saber que hay varios tipos de drenajes. Entre los más utilizados en la agricultura, se destacan la superficial y la subterránea.

• Drenaje superficial: es el más conocido, siendo ideal para terrenos regulares. En esta modalidad, se crean zanjas abiertas (también llamadas trincheras drenantes) para hacer el escurrimiento del exceso de agua de la superficie. Sin embargo, no es tan efectiva como el drenaje subterráneo;
• Drenaje subterráneo: en este caso, el exceso de humedad se retira de dentro del suelo a través de tubos para drenaje con profundidad y declividad controladas. Este, si se implanta correctamente, es un proceso preciso, casi “quirúrgico”, y uniforme de control de la humedad. Así, garantiza un mayor control del nivel freático y, al mismo tiempo, de la disponibilidad de agua para la raíz en la profundidad correcta.

¿Cómo Techduto puede ayudar en el control del exceso de humedad?

Como se puede percibir, son muchos los detalles sobre el drenaje del suelo. Hay métodos y especificaciones que variarán en cada proyecto, pero invertir en calidad es esencial. Es a partir de ese cuidado que se podrá crear un sistema de drenaje duradero.

La Techduto posee la línea de drenaje más completa del mercado, con tubos y accesorios específicos para este fin:

• Los tubos Techdreno son la solución clásica para el drenaje agrícola subterráneo, accesible y precisa para controlar el exceso de humedad;
• Para grandes caudales y áreas extensas, el Techdreno DW entrega alta capacidad de escurrimiento;
• El geotextil Bidim funciona como “camisa” filtrante alrededor del tubo, impidiendo que partículas finas taponen (colmaten) los drenes.

Somos una empresa brasileña que desde hace más de 30 años invierte en tecnología, calidad e innovación para ofrecer los mejores productos y atender a diferentes necesidades.

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