El geotextil es un tipo de tejido permeable utilizado desde hace muchos siglos, que proporciona mayor resistencia y seguridad a diferentes proyectos.
Actualmente, el geotextil tiene aplicaciones variadas en la ingeniería civil, especialmente para estructuras de carreteras, vías férreas, túneles, cimentaciones y sistemas de drenaje. Además, el material puede utilizarse como protección costera o en embalses gracias a la función protectora que posee.
Sus beneficios deben evaluarse en cada obra según las necesidades del alcance, pero se destaca de varias maneras. Una de ellas es la alta resistencia a los rayos UV, además de poseer fibras de alta tenacidad. En este artículo usted conocerá más detalles sobre el uso y las aplicaciones del geotextil — y, principalmente, cómo elegir el producto adecuado para cada obra.
¿Qué es un geotextil?
En términos generales, el geotextil es un material permeable hecho de poliéster (PET) o polipropileno (PP). También llamado tejido de filtración, se utiliza en la construcción civil, ya que tiene la capacidad de filtrar, separar, drenar, reforzar o proteger el suelo u otros materiales.
Además, puede encontrarse en el tipo tejido o no tejido. También hay formas de geotextil tricotado o reforzado, y todos pueden utilizarse en una gran variedad de aplicaciones.
El geotextil se utiliza desde que se denominaba simplemente “tejido de filtro”. En cuanto a su creación, muchos creen que el primer fabricante del material fue R.J. Berrett, en la década de 1950. Sin embargo, la verdad es que la historia es más antigua que eso.
Según estudios de historiadores, en la época de los faraones el geotextil ya existía y se aplicaba mucho. Fue fundamental en la construcción de carreteras para dar más estabilidad a los trazados. Incluso, se cree que fue el primer tejido textil utilizado por los humanos en la historia.
Actualmente, podemos decir que el geotextil está en todas partes en la construcción civil. Carreteras, obras portuarias, drenajes, contenciones de canales: estos son solo algunos ejemplos que se pueden encontrar en abundancia.
Geotextil tejido
Este tipo de geotextil se fabrica a partir de la unión de varios tejidos que crean una única forma alargada y uniforme. Con ello, el resultado es un producto final muy fuerte y excelente para ser utilizado en la construcción de carreteras, calles, estacionamientos y autopistas.
Aunque este tipo no es el más indicado para una separación contra determinados materiales, tiene una resistencia destacada contra los rayos UV. A través de estas características protectoras, el material evita la degradación del material en poco tiempo. Además, disminuyen los costos de mantenimiento del suelo a largo plazo.
Al igual que todo geotextil, cumple las seis funciones primarias: filtrar, drenar, separar, reforzar, proteger y ser impermeable. Por ello, en cada construcción debe evaluarse el mejor tipo según las necesidades de la estructura.
Geotextil no tejido
El tipo no tejido de geotextil es su forma manufacturada, hecha a partir de fibras largas y cortas que se unen por punzonado con aguja y otros métodos. Debido a la manera en que se produce, este tipo se utiliza mucho en sistemas de drenajes, separación, filtración y protección del suelo.
A pesar de su diferente fabricación, si se fabrica con los materiales correctos (sin algodón) no se descompone rápido, con gran durabilidad. Es el más indicado para obras y proyectos donde la cantidad de agua será mayor, ya que tiene una capacidad de drenaje considerada superior. Es decir, si la permeabilidad es necesaria, este es el geotextil ideal.
Monofilamento tejido
Además de los tipos que usted ha visto anteriormente, existe el geotextil de monofilamento tejido. Se indica usualmente donde se necesita una combinación de alta resistencia y filtración. Está hecho de filamentos individuales que forman una especie de malla.
En este caso, los productos tienen tamaños de aberturas que combinan con las características del suelo. Gracias a ello, se utilizan mucho en sistemas de colchones de hormigón articulado, por ejemplo, o debajo de la superficie de canales de drenaje de alto flujo.
Spun Bound
Podemos definir el tipo de geotextil spun bound como aquellos de alta resistencia, durabilidad y permeabilidad. En su fabricación, se hila, lamina y calienta, lo que aumenta su resistencia. Por estas características, es ideal para cuando se necesita tener una larga vida útil en el producto, como en paisajismo y drenaje subterráneo.
Aplicaciones del geotextil
Justo arriba usted ha visto algunas de las utilizaciones más comunes del geotextil. Ahora, dentro de las seis funciones básicas del material, usted entenderá mejor cómo hacer el uso de su mejor potencial.
Separación
En este tipo de aplicación, el tejido queda entre dos capas de materiales distintos o entre dos suelos distintos. Es posible hacer esto entre una construcción de suelo nuevo en un lugar donde hay pavimento antiguo, por ejemplo. En algunos casos, la separación se utiliza para dar más estabilidad, pero hay diferencias entre las funciones.
Estabilización
En la estabilización, el geotextil se aplica en la parte superior de otro material con alto grado de compresión. El objetivo del geotextil es drenar el agua del suelo blando hacia el drenaje, permitiendo una base más confiable.
Refuerzo
En este caso, el geotextil actúa como una fuente de fuerza y resistencia para fortalecer la capa inferior donde se coloca. Esta aplicación es muy común en taludes muy empinados, cuando se necesita un material de sellado y refuerzo.
Otro ejemplo son los muros de contención, que utilizan geotextil en su estructura. Construcciones en márgenes de canales y diques también usan el material para controlar la erosión hídrica.
Filtración
Similar al uso del geotextil en la estabilización, la aplicabilidad como filtro es principalmente para permitir que el agua pase por la capa cubierta. Así, es posible eliminar el agua evitando que pasen partículas finas. Con ello, es posible mantener la integridad del drenaje.
Barrera de humedad
Al contrario de las aplicaciones anteriores, la barrera de humedad a través del geotextil bloquea el agua en lugar de permitir su paso. Esto se hace mediante aplicación conjunta con una suspensión asfáltica. De esta forma, el tejido se vuelve impermeable y puede utilizarse en proyectos como la rehabilitación de pavimentos.
Drenaje
En la función de drenaje, el material permite recolectar el agua (o gas) para luego llevarla a lo largo del camino en una transmisión continua. Un ejemplo común de esta aplicación es en desagües de chimeneas o de goteo.
¿Cómo elegir un buen geotextil?
El primer paso para su elección es conocer los diferentes materiales disponibles, como ha hecho a lo largo de este artículo. Además, debe prestar atención a algunos puntos importantes, como la experiencia de la empresa responsable de la fabricación del geotextil.
Las propiedades técnicas que deciden la elección
Más que el tipo, es el conjunto de propiedades técnicas —todas ensayadas por normas de la ABNT— lo que define si un geotextil atiende a la obra. Antes de cerrar la especificación, evalúe:
| Propiedad | Qué indica | Norma de ensayo |
|---|---|---|
| Resistencia a la tracción (kN/m) | La capacidad de soportar esfuerzos sin romperse — parámetro principal para refuerzo y separación | ABNT NBR ISO 10319 / NBR 12824 |
| Abertura aparente (AOS / OF) | El tamaño de los poros — define la capacidad de filtrar reteniendo el suelo sin colmatar | ABNT NBR ISO 12956 |
| Permisividad / permeabilidad | La velocidad con la que el agua atraviesa la manta — esencial en drenaje y filtración | ABNT NBR ISO 11058 |
| Resistencia al punzonamiento (CBR) | La resistencia a perforaciones por grava y piedras — importante en la función de protección | ABNT NBR ISO 12236 |
| Gramaje (g/m²) | La masa de fibra por m² — referencia de espesor, pero no es sinónimo de resistencia | ABNT NBR ISO 9864 |
Un punto que suele confundir: un gramaje alto no significa, por sí solo, un geotextil más resistente. Dos productos de igual gramaje pueden tener resistencias a la tracción muy diferentes. Por eso la especificación correcta parte de la función y la carga del proyecto — no solo del “peso” de la manta.
Abertura aparente x tipo de suelo
En la función de filtración, la abertura aparente debe ser compatible con la granulometría del suelo a retener. Como referencia general:
- OF < 0,15 mm — suelos finos (limo y arcilla);
- OF entre 0,15 y 0,30 mm — arena fina a media;
- OF > 0,30 mm — arena gruesa y grava.
La nomenclatura RT de Bidim
Bidim organiza su línea de no tejidos precisamente por la propiedad que más importa en el proyecto: la resistencia a la tracción. Por eso los modelos se identifican con la sigla RT (RT 07, RT 08, RT 09, RT 10, RT 14, RT 16, RT 21, RT 26 y RT 31), en la que el número se aproxima a la resistencia a la tracción en kN/m. En la práctica, la línea cubre de aproximadamente 7 a 31 kN/m.
Son no tejidos agulhados de filamentos continuos 100% poliéster, con baja fluencia, buena resistencia a los rayos UV y resistencia química y biológica a los suelos encontrados en la naturaleza. Especificar por el RT — y no solo por el gramaje — es el camino más seguro para acertar el producto.
Techduto es una empresa brasileña que suministra geotextil Bidim, marca conocida por la alta calidad de los productos que fabrica. Además de unidades en varias regiones del país, lo que facilita la logística, Techduto invierte en tecnología, innovación y costo-beneficio para su proyecto. ¡Conozca el geotextil Bidim!
